国道275号線をひたすら北上、新十津川町から雨竜町、ひまわりで有名な北竜町に入る。北竜町に向かう途中、青看板に「碧水（北竜町）」という表記が繰り返しされていることに気づく。通常、市町村名などが入っているのが一般的な青看板に、なぜ北竜町だけ「碧水」という地名が表記されているのか、前々から疑問ではあったのだが、後日インターネットで調べてみると、「碧水」とは国道275号線と国道233号線が交差するあたりの地名だそうで、かつてはこの辺りに国鉄の駅があったんだそうな。おそらく当時はこの地域の中心的地域として栄えていたのだろう。その名残で、北竜町を象徴する地名として「碧水」の名が青看板に残っているのだろうか。何となく、土地の歴史を感じさせる話だ。

その「碧水」交差点を左折し、途中「北竜ひまわりIC」から、無料区間の深川留萌自動車道に入って「留萌大和田IC」まで。降りて少し走るといよいよ日本海が見えてくる。ここから国道232号線（オロロンライン）に入り、一気に初山別村まで突っ走る。小平町、苫前町、羽幌町と、普段はニュースでしか聞かない地名が次々と出てくる。小平町はかつて「にしん（漢字では「鰊」と書く）」で栄えたらしく、にしんのおいしそうな店が立ち並んでいた。苫前町はいたるところに風車が立っている。昔から風の強い街で、それを活かした風力発電が盛んなんだそうだ。羽幌町はかつて炭鉱で栄えた街で、天売島や焼尻島も羽幌町に属しているそうだ（Wikipediaより）。そしてようやく一家は初山別村へ。札幌からは４～５時間、けっこう遠かった。

キャンプ場のある「みさき台公園」は海を見下ろす高台の上にあり、オートキャンプ場やフリーキャンプ場、温泉や食事のできる「岬センター」、そして天文台などが集まった場所で、初山別村の一大観光地である。夏休み最終日の日曜日で、海水浴シーズンも終わり間際だったためか、キャンプ客も数組しかおらず、区画も選び放題だ。フリーサイト（500円）でも全然余裕でゆったりキャンプできたなぁと思いながらも、予約したスタンダードカーサイト（3,000円）の受付をする。サイトは、海側にオートサイトのスペース、そして山側にフリーサイト、その中間地点に管理棟といったレイアウト。トイレが管理棟にしかないため、オートサイトの中でも海側の区画を選ぶと、トイレから遠くなる。我が家は子どもの夜のことも考えて、海からは遠いが管理棟のすぐ側の区画を選んだ。オートサイトは全サイトに炊事場がついているのが便利。