いつだったろう、子どもたちがアニメで潮干狩りのシーンを見て、「行ってみたい！」と言っていたのをふと思い出して、そういえば今まで潮干狩りに行ったという人を回りで見たことがないなぁと思い、北海道で潮干狩りができる場所を探してみた。すると、北海道は回りをぐるりと海に囲まれており、海水浴場もいたるところにあるが、実は潮干狩りができる海が少ないようなのである。札幌周辺の海にはそういったスポットはほとんどなく、どちらかというと道東（しかも限りなく東側）に集中しているのだ。これは日帰りで行くのは難しいと思い、１泊旅行で行ってみようと思い立った。

今回、行こうと決めたのは厚岸町。厚岸町といえば牡蠣（かき）が有名で、我が家も東日本大震災のあった2011年に「あっけし牡蠣まつり」に行ったことがあるのだが、実は厚岸町は牡蠣だけではなく、あさりも有名なんだとか。このあさり掘り、いつでも好きな時に行ってできるわけではなく、日にちと時間が決まっていて事前に、町内にある道の駅「厚岸味覚ターミナル　コンキリエ」に申し込む必要がある。以下、平成27年度の概要である。電話すると、とても感じのいい男性の方が丁寧に応対してくれた。

今回の計画はこうだ。１日目は札幌からゆっくり一般道で十勝川温泉まで。宿泊するのは「十勝川温泉第一ホテル」。ちょっとしたハイクラスの宿だが、職場の補助券があり、やや割安で利用できるため思い切って露天風呂付き客室を予約。そこでゆっくりして２日目にそこから厚岸町へ向かう。あさり掘りの集合時間は午後なので十分間に合うはずだ。そこであさり掘りを楽しんだら高速で一気に札幌まで帰る、という計画である。

そんなこんなで１日目の宿、「十勝川温泉第一ホテル」には、予定通り午後３時すぎに到着。ハイクラス旅館ではありがちな、座ってのチェックイン＆ウエルカムドリンクサービスを受けた後、さっそく部屋へご案内。このホテルには通常の部屋が多い「豆陽亭」と、さらにハイクラスな「豊洲亭」の２タイプの宿があるが、今回案内されたのは「豆陽亭」の露天風呂付和室・石造りタイプの部屋。